政府最早的倡议是将社会资金直接投入基础研究或与中国国家自然科学基金建立联合基金。1996年，为了改变我国钢铁工业核心技术受制于人的局面，国家自然科学基金与宝钢集团共同设立了“钢铁联合研究基金”。该基金在钢铁发展前沿技术和先进工艺的基础研究方面发挥着重要作用。
杨伟表示，联合基金在吸引和整合社会资源投入基础研究、引导科研人员关注国家战略需求和区域产业发展等方面发挥了重要作用。引导多元化投资，促进资源共享，推动多方合作成功探索。
但在相当长的一段时间内，基础研究总体上是社会资助的一个过于雄心勃勃的命题。地方政府也开始以各种方式进行探索。2015年现金炸金花下载，北京市自然科学基金首次引导企业支持北京基础研究，并与北京三元食品有限公司按1:4的比例设立联合基金。其后3年，共批准妇幼保健基础研究项目17项，资助经费867万元。
此后，北京市自然科学基金先后与交通控制技术有限公司、海淀区政府、丰台区政府、北京百财邦科技有限公司、北京科信必成医药科技发展有限公司成立了多个联合基金。资金超过2亿元。
2021年，上海市科委与联合影像集团共同建立“探索者计划”，揭开了上海基础研究多元化投入的序幕。据介绍，上海市政府副秘书长陈明波透露，上海将积极构建政府、企业和社会力量多元化投入渠道，启动“探索者计划”，引导企业和政府共同设立科研项目，鼓励企业和社会捐赠或设立基金会，探索与国家自然科学基金共同设立区域创新发展联合基金。
